Hur regleras industrins belastning på vattendragen?

Utsläppen från industrianläggningar styrs av miljöskyddslagen. Syftet med lagen är att förebygga förorening av miljön och minska utsläppen.

Miljöskyddslagen tillämpas på verksamhet som orsakar eller kan orsaka förorening av miljön. Sådan verksamhet är till exempel skogs-, metall- och kemiindustrin samt energiproduktionen. De funktioner som fastställs i lagen ska ansöka om miljötillstånd för sin verksamhet.

För vissa projekt krävs dessutom vattentillstånd enligt vattenlagen. Vattentillstånd behövs om ett projekt kan ändra de hydrologiska förhållandena i ett vattendrag eller till exempel vattendragets form eller vattenståndet.

För industriell verksamhet som är betydande med tanke på miljöskyddet beviljar regionförvaltningsverket miljötillstånd och vattentillstånd på ansökan. Miljötillstånd beviljas inte om verksamheten kan orsaka betydande förorening av miljön. I tillståndet kan ges bestämmelser om bland annat verksamhetens omfattning, begränsning av utsläppen samt hantering av avfall och risker. NTM-centralen övervakar genomförandet av miljölagen och vattenlagen inom sitt område.

Utsläpp från stora industrianläggningar begränsas enligt EU:s industriutsläppsdirektiv EU:s direktiv om industriutsläpp. Enligt direktivet ska bästa tillgängliga teknik tillämpas i verksamheten. Dessutom har gränsvärden fastställts för vissa ämnen som är farliga och skadliga för vattenmiljön i EU-lagstiftningen och i den finländska lagstiftningen. Dessa gränsvärden får inte överskridas i vattendragen.