Till vad används vatten?

I Finland förbrukas ungefär en miljon kubikmeter vatten varje timme. Det motsvarar volymen på tio riksdagshus. Endast en liten del av det pumpade vattnet tappas ur kranar i hemmen. Till vad används det övriga vattnet?

Mest vatten går åt till nedkylning. Till det behövs nästan nio liter vatten av tio. Det kylvatten som kraftverken och fabrikerna använder stannar i anläggningarna endast en kort stund. Sedan återförs det till havet eller sjön lika rent som när det pumpades därifrån.

Näst mest vatten används av industrin i dess egna processer, det vill säga vid tillverkningen av produkter. I täten ligger skogsindustrin, som förbrukar drygt 50 000 kubikmeter vatten i timmen. Det är ändå lite jämfört med gamla tiders massa- och pappersfabriker. De kunde använda upp till hundra gånger mer vatten än dagens fabriker för att tillverka en massabal eller pappersrulle.

Man försöker spara vatten även inom andra industrier. I många nya fabriker kan åtminstone en del av processvattnet återanvändas.

Utöver industrin förbrukar också jordbruket och många tjänster vatten. En del av tjänsterna och även en del av småindustrin tar sitt vatten från samma vattenledningsnät som hushållen. Hushållens andel av förbrukningen av vattenledningsvatten är drygt hälften, det vill säga cirka 25 000 kubikmeter i timmen. En femtedel av vattnet går åt i köket och två femtedelar till att tvätta sig. Resten används bland annat till att spola på toaletten och tvätta kläder.