Takaisin

Vesistöteoissa yhteistyö on valttia

• Vesistösankari Elina Erkkilä
  WWF Suomi

Elina Erkkilä on toiminut Itämeren ja sisävesien suojelun parissa 15 vuotta sekä töissä että vapaa-ajalla. Elina vastaa WWF:n sisävesityöstä ja on mukana niin käytännön kunnostuksissa kuin poliittisessa vaikuttamisessakin.

Mikä synnytti kipinän vesien kunnostamiseen?

Mökkijärvi ja mökin läheiset metsäpurot olivat minulle tärkeitä jo lapsena. Vanha metsä lähdepitoisen puron ympärillä oli satumainen paikka lapselle (ja aikuiselle kenties vieläkin satumaisempi). Kesät kuluivat järvessä sukeltaen ja rantavedessä snorklaten. Aikuistuessani kasvoi myös ymmärrys ihmisen toiminnan vaikutuksista vesistöihin. Innostus lisääntyi työskennellessäni erilaisten vesiensuojeluhankkeiden parissa ensin ympäristökeskuksessa ja sittemmin WWF:ssä.

Kentällä työskentely on palkitsevaa, sillä se on konkreettista työtä, jossa vaikutukset näkyvät nopeasti. Mieleeni on jäänyt erityisesti eräs kunnostuspäivä, jonka aikana poistimme vaelluskalojen kulun pysäyttävä padon. Ehdimme juuri nousta talkoolaisten kanssa purosta tauolle, kun puronvarteen kerääntyneet kylän lapset huusivat ”taimen!”. Emme voineet uskoa silmiämme, kun näimme taimenen löytäneen välittömästi polun kohti uusia lisääntymis- ja elinympäristöjä. Se oli ikimuistoinen kiitos kunnostuspäivästä!

Mitä vesistötekoja olet tehnyt?

Olen kenttätyön puolestapuhuja, ja tiimimme WWF:ssä tekeekin paljon konkreettista työtä. Kenttätyön kautta asiat muuttuvat oikeasti. Se on myös hyvin opettavaista. Vetämällä erilaisia vesistökunnostushankkeita kentällä törmää myös niihin liittyviin pullonkauloihin ja löytää ratkaisuja. Koen, että sanoilla on myös erilainen painoarvo sen jälkeen, kun on itse kohdannut kentällä haasteet ja ratkaissut ne. Olen huomannut, että esimerkiksi maanviljelijöillä riittää tahtoa huolehtia vesistöistä, mutta toimenpiteiden toteutus ei aina ole yksinkertaista. Siihen tarvitaan lisäkäsiä ja -apuja, joita esimerkiksi erilaiset hankkeet mahdollistavat.

Mikä on mielestäsi merkittävin vesistötekosi?

Olen saanut olla mukana esimerkiksi kosteikkojen rakentamisissa, vaellusesteiden poistoissa sekä kutusoraikkojen ja poikasalueiden teoissa.  Tekojen merkitykset ja vaikutukset voivat olla tärkeitä monella eri tapaa. Jollain kohteella voi olla suuremmat ekologiset vaikutukset, mutta toisessa kohteessa paikallisten herännyt innostus voi kantaa pitkälle ja saada paljon aikaan tulevaisuudessa. Olen saanut olla vaikuttamassa siihen, että WWF:ssä on laajennettu ja vahvistettu sisävesiin liittyvää työtä. En ole tehnyt yksin yhtäkään vesistöteoistani. Ne on aina tehty yhdessä muun muassa muiden WWF:läisten, maanomistajien, ELY-keskuksien ja alueellisten- ja paikallisten toimijoiden kanssa.

Terveiset muille vesistökunnostajille

Mikään ei korvaa eri tahojen yhteistyötä. On tärkeää pyytää ja antaa apua. Kun jaetaan kokemuksia, myös epäonnistumisia, opitaan ja kehitytään. Kenttätyö on välillä melkoista puurtamista ja sangen työlästäkin hommaa. Toivon, että kaikki sitä tekevät, niin vapaa-ajallaan kuin työkseenkin, ymmärtävät työn arvon.

Päättäjille haluan lähettää terveiset, että asiat muuttuvat vasta kun toimenpideohjelmat ja strategiat ovat laitettu käytäntöön. Konkreettiseen vesienhoitotyöhön tarvitaan resursseja. Tahtoa nimittäin löytyy!